La histórica visita del papa León XIV a la Argentina, que se desarrolló entre el 9 y el 11 de noviembre, dejó un impacto que trascendió las multitudinarias celebraciones religiosas. La movilización de millones de personas desde distintos puntos del país y del exterior generó un movimiento extraordinario en el transporte, la hotelería, la gastronomía y el comercio, al que se sumó la actividad turística favorecida por los feriados.
Así lo refleja un relevamiento de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), que analizó el comportamiento del turismo durante las jornadas de la visita papal y destacó dos fenómenos simultáneos: las peregrinaciones hacia los principales escenarios de las celebraciones y las escapadas recreativas hacia destinos tradicionales.
La Ciudad de Buenos Aires, Córdoba y Luján fueron los principales centros de convocatoria, aunque el movimiento también alcanzó a numerosas localidades que recibieron visitantes o funcionaron como puntos de paso para los peregrinos.
Buenos Aires recibió más de 1,2 millones de visitantes
Según el Ente de Turismo porteño, entre el 6 y el 10 de noviembre llegaron a la Ciudad de Buenos Aires 1,24 millones de visitantes, de los cuales 242.000 fueron turistas que pernoctaron y cerca de un millón realizaron viajes sin alojamiento.
El impacto económico superó los 88 millones de dólares y la ocupación hotelera promedió el 75%.
La actividad también se trasladó al sector gastronómico. Más de 160 puestos de comida y foodtrucks fueron instalados en los alrededores del Monumento de los Españoles, mientras que unos 90 restaurantes, bares y locales adhirieron a la propuesta denominada «Menú Papa León», con descuentos y promociones especiales.
Córdoba y Luján, otros dos grandes centros de convocatoria
En Córdoba, la celebración del martes 10 en el predio de la Fábrica Argentina de Aviones reunió a más de 650.000 personas, según cifras difundidas por el Vaticano.
La ocupación hotelera de la capital provincial rondó el 60%, aunque numerosos establecimientos alcanzaron su capacidad máxima. La Terminal de Ómnibus triplicó su movimiento habitual en comparación con otros feriados de alta demanda, con contingentes procedentes de distintas provincias argentinas y de países vecinos.
Por su parte, Luján se convirtió en el escenario de cierre de la visita apostólica, con una convocatoria multitudinaria que también contó con peregrinos de Monte Hermoso, Bahía Blanca y otras localidades de la región.
El informe de CAME destacó que, en los días previos a la celebración, la ocupación hotelera de la ciudad superaba el 90%, mientras que las búsquedas de alojamiento registraron incrementos extraordinarios: más del 1.800% interanual en Booking y superiores al 500% en Airbnb.
La magnitud del acontecimiento obligó a disponer servicios especiales de transporte, estacionamientos gratuitos y espacios alternativos de alojamiento.
La Costa Atlántica también aprovechó los feriados
Más allá del turismo religioso, el relevamiento identificó un importante movimiento recreativo hacia destinos de playa, sierras y ciudades del interior.
Mar del Plata superó el 75% de ocupación, impulsada por una combinación de buen clima, acontecimientos deportivos, propuestas culturales y espectáculos. Entre las principales actividades estuvieron el Festival Internacional de Cine, la Media Maratón y las finales de los Juegos Nacionales Evita.
Pinamar y Cariló también registraron un movimiento significativo, con establecimientos que alcanzaron su capacidad máxima.
En el partido de Villa Gesell, la ocupación fue del 65% en la ciudad cabecera, mientras que Mar de las Pampas llegó al 86%, Mar Azul al 80% y Las Gaviotas al 76%.
En el interior bonaerense, Chascomús alcanzó el 98% de ocupación, mientras que Tandil recibió miles de visitantes atraídos por el Festival Chacinar.
El movimiento se reflejó además en las rutas. Durante la mañana del sábado, AUBASA contabilizó 2.421 vehículos por hora en Samborombón, sobre la Autovía 2, y un importante flujo de tránsito hacia los principales destinos de la costa.
Un impacto que fue más allá de la hotelería
Una de las particularidades del movimiento turístico fue la importante cantidad de personas que viajaron y regresaron a sus lugares de origen durante el mismo día.
Esta modalidad benefició especialmente al transporte, la gastronomía y el comercio, aunque no necesariamente se tradujo en un incremento equivalente de las pernoctaciones.
El operativo de transporte para acompañar las celebraciones incluyó servicios ferroviarios especiales, frecuencias reforzadas y la distribución de 24.000 tarjetas SUBE con viajes gratuitos para voluntarios.
También se movilizaron casi 50.000 personas entre fuerzas de seguridad, personal sanitario y voluntarios, mientras que la organización requirió alrededor de 100.000 raciones de comida durante ocho días.
El fenómeno abrió además oportunidades para agencias de viajes y empresas de transporte, que comercializaron paquetes especiales destinados a los peregrinos, con propuestas que incluyeron traslados, alojamiento y servicios complementarios.
Un acontecimiento histórico con repercusiones en todo el país
La visita de León XIV representó el regreso de un pontífice a la Argentina después de casi cuatro décadas, desde el viaje de Juan Pablo II en 1987.
Su trascendencia religiosa quedó reflejada en las extraordinarias convocatorias, pero también en la movilización de comunidades, parroquias y familias que viajaron desde distintos puntos del territorio nacional.
Entre ellas estuvieron numerosos peregrinos de Monte Hermoso y de la arquidiócesis de Bahía Blanca, que participaron de las celebraciones y compartieron una experiencia de especial significado para la comunidad católica.
El balance de CAME muestra que los grandes acontecimientos pueden convertirse también en motores de las economías regionales, aunque con resultados diferentes según los destinos.
En este caso, las peregrinaciones religiosas y el turismo recreativo confluyeron durante varios días, generando una actividad excepcional cuya dimensión económica acompañó a uno de los acontecimientos religiosos más importantes vividos por el país en las últimas décadas.
