El helado artesanal argentino atraviesa un proceso de consolidación tanto en el mercado interno como en el plano internacional. Así lo indicó la Asociación Fabricantes Artesanales de Helados y Afines (AFADHYA), destacando el crecimiento del sector en consumo, elaboración y formación de profesionales.
Según la entidad, el país registra un consumo promedio anual de alrededor de 7,3 kilos por persona, con picos que pueden alcanzar los 10 kilos durante la temporada alta. Estos valores ubican a la Argentina entre los mercados con mayor tradición en el consumo de helado artesanal.
Desde AFADHYA señalaron además que el producto nacional viene ganando reconocimiento en el exterior, en parte impulsado por la participación en competencias internacionales como la Gelato World Cup, donde equipos argentinos han obtenido resultados destacados en los últimos años.
El presidente de la asociación, Maximiliano Maccarrone, remarcó que este posicionamiento es consecuencia de una combinación de factores que incluyen la calidad de las materias primas, la innovación en sabores y la formación constante de los profesionales del sector.
La entidad también puso el foco en el desarrollo académico y técnico de la actividad. Entre otras iniciativas, mencionó la diplomatura en elaboración de helados artesanales que se dicta junto a la Universidad Nacional del Comahue, y la reciente creación de una escuela especializada a nivel regional.
En cuanto a las preferencias de los consumidores, una encuesta interna realizada por AFADHYA entre heladerías del país ubicó entre los sabores más elegidos al dulce de leche granizado, chocolate con almendras, frutilla a la crema y pistacho, entre otros clásicos.
Por otra parte, en el marco de esta fecha que se festeja en todo el mundo, la asociación anunció la realización del Campeonato Nacional del Helado Artesanal 2026, previsto para el 3 y 4 de junio en el marco de FITHEP Centro Expoalimentaria. El certamen reunirá a equipos de maestros heladeros que competirán en distintas pruebas técnicas orientadas a evaluar creatividad, técnica e innovación.
Desde el sector consideran que este tipo de iniciativas contribuye a fortalecer la actividad y a proyectar el helado artesanal argentino como un producto con identidad propia dentro del escenario gastronómico internacional.
En Argentina y en el mundo
El Día Internacional del Helado, que se celebra cada 12 de abril, se convirtió en una oportunidad para visibilizar a uno de los productos más representativos de la gastronomía argentina. En el marco de la fecha, distintas heladerías y entidades del sector, entre ellas la AFADHYA, suelen impulsar acciones especiales que buscan acercar al público al proceso de elaboración artesanal y poner en valor la calidad de las materias primas y el trabajo de los maestros heladeros.
Por estas semanas, es habitual la realización de promociones, degustaciones, lanzamientos de nuevos sabores y actividades abiertas al público en distintos puntos del país. Además, el calendario del sector incluye eventos vinculados, como ferias gastronómicas, jornadas de capacitación y competencias técnicas —entre ellas el Campeonato Nacional del Helado Artesanal— que apuntan a fortalecer la profesionalización y seguir posicionando al helado artesanal argentino tanto en el mercado interno como en el plano internacional.
A nivel internacional, el Día del Helado (o sus variantes como el “World Gelato Day” en Europa) suele estar asociado a eventos gastronómicos, acciones promocionales y actividades profesionales del sector, más que a una única celebración global unificada. En países como Italia, considerado el epicentro del gelato artesanal, se organizan jornadas en las que maestros heladeros, productores lácteos y especialistas se reúnen para presentar nuevas creaciones, realizar degustaciones y difundir la cultura del helado artesanal, en una combinación de experiencia culinaria y formación técnica.
Además, en distintas ciudades de Europa y Estados Unidos se desarrollan festivales y competencias itinerantes, como el circuito del Gelato Festival World Masters, donde heladeros compiten en vivo y el público puede degustar y votar sabores. Este tipo de eventos, que en algunos casos coinciden con fechas simbólicas como el 12 de abril, apuntan a promover la innovación y posicionar el helado artesanal como producto cultural.
En paralelo, también son habituales las acciones comerciales y de acercamiento al público, como jornadas de promociones especiales, degustaciones gratuitas o campañas globales de marcas —por ejemplo, iniciativas como el “Free Cone Day” de cadenas internacionales— que buscan ampliar el consumo y generar visibilidad en torno al producto.
En síntesis, más allá de las diferencias entre países, el denominador común de esta fecha a nivel global es la combinación de celebración gastronómica, difusión cultural y promoción comercial, con fuerte protagonismo tanto de los productores artesanales como de la industria.
